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Un mensaje de apoyo del Servicio de Conservación
de Suelos de Islandia
La degradación de tierras y la desertificación
constituyen una amenaza real para el futuro de la
humanidad. En varias partes del mundo se está
perdiendo vegetación y suelos a una velocidad
alarmante, lo que conduce a múltiples situaciones
de deterioro y riesgos, tanto ambientales como socioeconómicos.
Aproximadamente el 95% de la producción de
alimentos depende del suelo, el más valioso
recurso de la Tierra. ¿Cómo se puede
asegurar la disponibilidad de alimentos suficientes
para los próximos años, bajo las condiciones
actuales de pérdida de suelos y las proyecciones
de aumento de la población? La misma preocupación
es pertinente respecto a varios de los diversos recursos
proporcionados por los ecosistemas del mundo que se
vinculan entre si. El almacenamiento de agua depende
de la salud de las cuencas, pero una proporción
creciente de la población mundial ya está
enfrentando problemas de escasez de agua. La erosión
del suelo afecta cerca del 45% de las tierras firmes
del mundo, amenazando su diversidad biológica.
La degradación de tierras y la desertificación
contribuyen también en forma importante al
cambio climático, al ser responsables de la
liberación de cerca del 30% de los gases del
efecto invernadero.
La Convención de las Naciones Unidas de Lucha
contra la Desertificación es de vital importancia
para asegurar el aprovechamiento de los ecosistemas,
la disponibilidad de alimento para una población
en crecimiento, y la estabilidad mundial. Constituye
el foro más adecuado para el análisis
de la situación actual respecto a la desertificación
global, para la búsqueda de soluciones conjuntas
y para el monitoreo de los procesos en los diversos
países que se interrelacionan en nuestro mundo.
Los Programas de Acción desarrollados bajo
los lineamientos de la UNCCD están brindando
señales promisorias respecto a nuestra habilidad
para conquistar las fuerzas destructivas. Sin embargo,
el desarrollo de Programas de Acción no es
suficiente. Los países con mayores recursos
deben aumentar sus esfuerzos por asistir a los países
más necesitados en la aplicación de
estos programas. Nuestro futuro común depende
de soluciones en común.
La desertificación es un problema mundial,
no sólo en sus consecuencias sino también
en su alcance. No se restringe a la degradación
de tierras en zonas áridas, semiáridas
y subhúmedas. Los bosques y tierras arboladas
se están reduciendo a una velocidad alarmante
en varias partes del mundo y grandes extensiones de
tierra están siendo sujetas a pastoreo excesivo.
El debilitamiento de la cobertura vegetal puede derivar
en una cadena de alteraciones en los ecosistemas,
disminuyendo su resistencia a ulterior degradación.
Si este proceso continúa puede conducir a desertificación
en varios sistemas húmedos.
Durante el ultimo milenio Islandia ha perdido el
50% de su vegetación y el 95 % de su cobertura
arbórea. Vegetación y suelos profundos
han sido reemplazados por desiertos improductivos,
aún en zonas con abundante precipitación.
La existencia del Servicio de Conservación
de Suelos más antiguo del mundo, establecido
en 1907, ha permitido a Islandia obtener gran experiencia
y conocimientos para la lucha contra la degradación
de tierras y la desertificación. Es así
que se ha podido evitar la pérdida de fertilidad
y de diversidad biológica en grandes extensiones.
La plantación de nueva vegetación efectuada
para la restauración de ecosistemas y captación
de carbono también pone de manifiesto la sinergia
existente entre la mitigación de la degradación
de tierras y desertificación y otros objetivos
de protección ambiental.
La aplicación creciente de medidas de mitigación
resulta fundamental dada la severidad de los procesos
de degradación de tierras y desertificación
a nivel mundial, por lo que la Convención de
Lucha contra la Desertificación juega un rol
vital para asegurar el bienestar futuro de la humanidad.
Deseamos a la UNCCD todo lo mejor en el cumplimiento
de su cometido.
Sveinn Runolfsson
Director
Servicio de Conservación de Suelos de Islandia
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