15. LA LUCHA CONTRA LA DEGRADACIÓN/DESERTIFICACIÓN DE LAS TIERRAS EN LA EUROPA CENTRAL Y ORIENTAL

La degradación/desertificación de las tierras y la sequía afectan a numerosas partes de la Europa central y oriental (ECO). En gran parte de esa región, particularmente en Armenia, Azerbaiyán, Bulgaria, Georgia, República de Moldova, Rumania, Federación de Rusia y Ucrania, el clima está conceptuado como subhúmedo; algunas áreas, como la que discurre a lo largo de la costa noroccidental del Mar Negro y del Mar Caspio, son aún más secas, y están conceptuadas como semiáridas. La degradación de los suelos es elevada en gran parte de la Europa central y oriental, y muy elevada en algunas partes como, por ejemplo, a lo largo del Adriático. Aunque el viento no es uno de los principales factores en la erosión del suelo, excepto en partes de la Federación de Rusia, en muchos países el nivel de erosión causada por el agua se considera entre medio y muy elevado.

Los problemas particulares de la región se abordan en el quinto anexo de aplicación regional de la Convención. En dicho anexo se establecen directrices y disposiciones prácticas para la aplicación de la Convención en la Europa central y oriental. Fue adoptado por el cuarto período de sesiones de la Conferencia de las Partes en 2000, y entró en vigor el 6 de septiembre de 2001. Una mayoría de países de la región se han adherido ya a la Convención o están finalizando ese trámite.

En su intento por promover un desarrollo sostenible, los Gobiernos se enfrentan a numerosos desafíos. Sin dejar de dirigir su transición económica, han de reformar también gran número de prácticas de desarrollo insostenible. Uno de los principales motivos de preocupación es la crisis agrícola debida al agotamiento de los suelos en las tierras roturables y a otros efectos de desgaste. Un riego inapropiado y una explotación insostenible de los recursos hídricos están contribuyendo a la contaminación química, a la salinización y al agotamiento de los acuíferos. La desforestación debida al efecto de desgaste de la contaminación y la abundancia de incendios forestales siguen siendo también un problema serio.

El anexo relativo a Europa central y oriental ofrece también oportunidades concretas para reforzar la cooperación internacional. Dado que las actividades económicas y los ecosistemas están vinculados a través de las fronteras, los países pueden beneficiarse de la coordinación de sus esfuerzos. Hay oportunidades importantes en investigación científica, gestión de datos, intercambio de información, transferencia de tecnología, formación, mitigación de sequías, y preparación frente a desastres. Los esfuerzos comunes pueden contribuir también a rehabilitar tierras degradadas por las actividades industriales y los desechos nucleares, reduciendo el consumo de suelos fértiles en favor de la urbanización, y compartiendo y vigilando la utilización de recursos hídricos transfronterizos.

Con ayuda de la Secretaría de la CNULD, se está estableciendo un mecanismo consultivo regional. Dicho mecanismo podría utilizarse para organizar reuniones de coordinación regionales. Algunos países han expresado también interés por la preparación de programas de acción subregionales (PASR) para resolver determinados problemas transfronterizos.

El anexo estimulará también la actuación a nivel nacional. A febrero de 2002, habían preparado Planes de Acción Nacional (PAN) para luchar contra la desertificación Armenia, la República de Moldova, y Rumania. Azerbaiyán y Georgia están en la última fase de finalización de sus PAN. Otros países afectados han expresado también su interés por preparar sus propios PAN. La preparación de un PAN es un proceso dinámico en curso, y la situación de cada país al respecto puede cambiar a lo largo del tiempo. Al igual que en otras regiones, se alienta a los institutos de investigación, a las organizaciones no gubernamentales (ONG) y a las comunidades locales interesadas a participar en la preparación, coordinación y puesta en práctica de los PAN.

Secciones pertinentes de la Convención:
Anexo V: Anexo de aplicación regional para Europa central y oriental